En el lenguaje corriente, es frecuente decir de una persona que padece estrabismo «que está bizca».

Los músculos específicos que controlan cada uno de los movimientos de nuestros ojos se denominan músculos extra-oculares. Reciben directa y simultáneamente órdenes de movimiento provenientes de nuestro cerebro para que los dos ojos se dirijan de manera coordinada hacia el objeto que quieren observar. Cuando esto no es posible porque un ojo está desviado, a veces los dos, entonces hablamos de estrabismo.

Esta disfunción de la visión binocular provoca generalmente la supresión de una de las imágenes recibidas por el cerebro (la de uno de los dos ojos) pero a esto se añade el riesgo de que el ojo menos utilizado se vuelva ambliope.

Según la dirección de desviación del ojo o de los ojos, el estrabismo puede ser:

     Estrabismo convergente
     Estrabismo divergente
     Estrabismo vertical